Merialueen kalankasvatuksen sijainninohjaussuunnitelman tavoitteena on ohjata vesiviljelytuotantoa ympäristönsuojelun, kalankasvatuselinkeinon ja muiden vesien käyttömuotojen kannalta sopiville vesialueille.
Uuden sijainninohjaussuunnitelman tekeminen perustuu Kotimaisen kalan edistämisohjelmaan ja Manner-Suomen vesiviljelystrategiaan, jotka valtioneuvosto on periaatepäätöksillään hyväksynyt 8.7.2021 ja 17.2.2022.
Periaatepäätösten tavoitteena on sovittaa yhteen vesiviljelyyn liittyvää elinkeino- ja ympäristöpolitiikkaa siten, että toimialaa voidaan kehittää ekologisesti, sosiaalisesti ja taloudellisesti kestävällä tavalla.
Rehevöityminen on Itämeren suurin ongelma. Vesipuite- ja meristrategiadirektiivin mukaisten vesienhoitosuunnitelmien, toimenpideohjelmien ja merenhoitosuunnitelman sekä Itämeren suojelukomission (HELCOM) Itämeren toimintaohjelman lähtökohtana ovat vesistöihin ja Itämereen tulevan ravinnekuormituksen vähentäminen. Lähtökohtana kaikissa on hyvän tilan saavuttaminen ja hyvänä säilyneiden alueiden tilan säilyttäminen. Myös sijainninohjaussuunnitelman laadinnassa on otettu huomioon lähtökohta siitä, että kalankasvatustoiminnan kasvu ei vaaranna vesien- ja merenhoidon tavoitteiden saavuttamista.
Luonnonvarakeskus ja Suomen Ympäristökeskus ovat maa- ja metsätalousministeriön rahoituksella ja alan sidosryhmiä osallistavalla prosessilla laatineet merialueen kalankasvatuksen sijainninohjauksen uusista kriteereistä karttoineen FINFARMGIS paikkatietosovelluksen avulla. Maa- ja metsätalousministeriö ja ympäristöministeriö ovat tämän perusteella laatineet jäljempänä olevan uuden merialueen kalankasvatuksen sijainninohjaussuunnitelman.
Ensimmäinen sijainninohjaussuunnitelma, joka valmistui 21.5.2014 on merkittävällä tavalla vaikuttanut kalankasvatuksen kestävään sijoittamiseen Manner-Suomen merialueella ja ympäristölupien myöntämiseen vesiviljelylle. Uusi suunnitelma korvaa tämän ensimmäisen suunnitelman.
Uusi merialueen kalankasvatuksen sijainninohjaussuunnitelma koskee aiemman mukaisesti vain kalan jatkokasvatusta. Päivitetyssä sijainninohjaussuunnitelmassa ei arvioitu sisävesiä. Suunnitelma kattaa koko Manner-Suomen merialueen. Kalojen poikastuotanto ja talvisäilytysalueet eivät sisälly sijainninohjaussuunnitelmaan, kuten ei myöskään Ahvenanmaan maakuntaan liittyvät aluevedet. Sijainninohjaussuunnitelman vaikutuksista on laadittu SOVA-lain mukainen ympäristöselostus (Merialueen kalankasvatuksen sijainninohjaussuunnitelman 2025 ympäristöselostus).